從邁克爾·法拉第（Michael Faraday）的簡單性到現代電子技術的復雜性，流量計都與時俱進，并準確反映了工業進步。到1945年，現在使用的大多數電表開始或完成了其主要開發工作。
Nilometer是一種有據可查的儀表，暗示了它非常早的形式。事先一定有這種原型，絕對規模較小。也許一塊留在河床上的磚塊可以讓當地的觀察者得出有關水狀態的結論。那將比Nilometer早數百年。可以肯定的是它們是非常視覺化的設備。有人必須查看儀表本身才能知道流量狀態。
達·芬奇（Leonardo da Vinci）大約在1510年觀察到渦流尾隨橋墩的虛張聲勢。渦流的脫落頻率與流速成正比。渦旋流量計充分利用了這種物理作用，該流量計非常早于1969年從Eastech購得。
伯努利（Bernoulli）在1738年發表了《流體力學》，其中描述了流動流體中的能量守恒。他認為隨著流體的加速，動能的增加以靜態為代價。他為不可壓縮流體開發了一個方程。該理論仍適用于非常古老的流量測量方法之一，孔板。測得的流量是壓降或損失的函數。
邁克爾·法拉第（Michael Faraday）于1832年在滑鐵盧橋（Waterloo Bridge）上創建了一種開放式電磁流量計。他使用兩塊大的金屬板作為電極來嘗試確定泰晤士河的流速。由于當時儀器的限制，他沒有成功。到1930年，該原理已適用于封閉的管道，并且在原子時代開始后不久，在1950年代就有了商用磁表。
邁克爾·法拉第（Michael Faraday）于1856年在皇家學會發表圣誕節演講/
盡管在1950年代后期使用了非常好臺商用超聲波流量計，但20年代和30年代的較早專利才奠定了基調。這是1939年的產品，專門針對頻率和相移。
通過測量電磁波或其他波的頻率，相移或傳播時間（例如超聲波流量計）來測量流體或流體固體材料的體積流量或質量流量，其中流體以連續流動的方式通過流量計
科里奧利流量計似乎是流量計技術的非常后一句話，但其起源可以追溯到每個人的朋友古斯塔夫·科里奧利。顯然，拿破侖問科里奧利，為什么炮彈從未直過。盡管這與我們現在所說的科里奧利效應無關，但確實使他研究了推理。到1835年，他發表了有關這種效應的研究。
專利從50年代和60年代發展到70年代的商業產品。
對于更傳統的儀表，例如渦輪機和正排量流量計，也可以找到類似的模式。
